Bits and bobs

   Notre logement à Loutra, hameau de Villeneuve, était nickel et surtout géographiquement bien placé. Bravo Anton-E pour ta recherche et trouvaille.

    En France, même dans notre verte Chartreuse nous sommes en interdiction d'arroser entre 8h et 22h. Ici, point de restrictions. Tous les glaciers doivent fondre de leur côté car la moindre parcelle est équipe d'arroseurs qui se déclenchent à tour de rôle. Pour sur c'est vert !

   Italie rime avec pâtes mais aussi avec pizza. On trouve des fours individuels. Suffit d'y mettre le prix car c'est tout de même entre € 1500 et 1900. Sympa comme idée !

Très drôle !

2 soirs à Villeneuve, on a adopté le petit café-pizzeria. 

Les biquettes chamoisées avaient de sacrées cornes !

Dernière journée italienne : Les Thermes Pré St Didier

   En cherchant des info sur ce que l'on pourrait faire et la route que l'on prendrai, je suis tombée sur des Thermes au pied du Petit St Bernard le col du retour. En saison, € 52 la journée, peignoir, sandales et restauration légère inclus. Super, mais moi je veux savoir ce que cela comprend comme "activités". Pas possible de trouver ce renseignement, que des photos du lieu fort attirantes. On se lance. Après 4 jours à crapahuter et visiter on va se la buller en ce merveilleux 25 août !

    Il faut choisir un créneau d'arrivée 9h-9h30 ou 10h-10h30. Comme ce sont les vacances et que l'on a une 1/2 h de route pour rejoindre les Thermes va pour 10h. Queue mais accueil agréable avec tisane et biscuits. Equipement fourni nous nous changeons et à nous les .... Waow, c'est grandiose ! Déjà le décor au coeur des montagnes est incroyable, en plus l'espace est très grand et il y a tant de proposé : Saunas, piscines à bulles, spa, douches et jets. C'est génial et le temps est parfait pour profiter des jardins. En plus, pour mon anniv, mes amours m'ont offert un soin ayurvédique. Je bulle déjà !

   C'est en voyant une queue que j'ai réalisé ... à 15h20... que l'on pouvait faire des saunas à thème.
   Notre 1er sera le sauna "blanc" : dans une pièce fenêtres ouvertes, l'animateur donne à chacun une boule de boue que l'on se met sur le visage en pratiquant des auto-massages. La sensation est à la fois glaciale et brulante, c'est étrange. A la fin il ferme les fenêtres jette une boule de neige sur les pierres et la chaleur intense nous envahie. Final dans la piscine glacée. Un délice !
   Dans le second, l'animateur met successivement des boules de glace parfumées d'huiles essentielles (citron, pin puis lavande). Entre chaque, il bouge une serviette et créait un courant d'air à la fois parfumé et chaud qui entre dans les narines, le corps. Divin !
   Le 3ème qu'on aura l'occasion de faire est plutôt dans un genre de hammam où l'on nous donne une boule de boue-masque que l'on met sur nos cheveux 10 min. Après douche et cheveux doux.
  En plus de cela il y a une piscine où l'on se laisse flotter oreille dans l'eau en écoutant de la musique. A côté (photo) des tables avec douches à effusion et lumières changeantes. Puis 2 mini couloirs (un chaud, un très froid) avec eau jusqu'aux... cuisses pour moi, genoux pour Anton-E. Des piscines à bulles sont répartis sur la propriété et malgré les 300 à 400 personnes on ne sent pas qu'il y a tant de monde que cela.
  J'ai vu le plus beau des saunas (Sauna au foin) car on aurait dit une pièce normale avec fenêtres, mais au décor champêtre avec panier à foin aux murs.
  En plus il y a des salles de repos un peu de partout et de styles fort variés (matelas à eaux, simples ou doubles, matelas paille ou autre, toile triangle façon hamac, bulle "macramé" avec casque d écoute de musique relaxante, différentes couleurs, odeurs, on ne peut que se relaxer et savourer cette détente.
  En fait j'ai peu de photos car 1 en peignoir on n'a pas la place de garder un appareil et 2 il n'a pas du tout aimé le passage dans la salle douche à effusion et s'est embué rapidement. Du coup, je l'ai aéré et bien vite rangé après 2/3 photos en extérieur.
  Pour couronner le tout, en guise de collation légère, toute la journée on a accès à une salle proposant fruits (pommes, bananes, kiwis, pastèques...) légumes (tomates, concombre..) pains/grissins, yaourts, tisane benessere (bien-être), eau et jus à volonté. Le soir à 18 h il y avait foule pour profiter du prossecco, et du buffet avec mini pizza, ciabatta, fromages, salade de riz. Gargantuesque ! Ils ont gâtés leurs clients. Qu'une envie y revenir se ressourcer une nouvelle fois.
   20h15 on a encore de la route. Le temps de nous préparer, de faire le plein d'aqua leviante frizzante il est 20h45 et l'on a encore 3 bonne heures de route pour rejoindre notre Chartreuse. Nous ne verrons pas le petit St Bernard puisqu'il fait nuit. Un constat : Côté italien route refaite, barrières quasi tout le long et panneaux de limitations à 50/40/30. Une fois du côté français c'est ... impressionnant ! Un panneau nous annonce Attention route déformée, limitation à 90 sauf un petit morceau à 70 et surtout on voit le ravin constamment. On va se la faire cool. Mon co-pilote utilise son gps pour m'annoncer les virages "droite 20˚" "gauche 70˚" et cela m'aide incroyablement car de nuit et sur terrain inconnu c'est pas simple.
   Minuit 15, on s'est débrouillés comme des chefs et l'on va dormir comme des bébés !

Villeneuve en Val d'Aoste

   Une des plus ancienne église du Val d'Aoste est Notre Dame de l'Assomption sur l'éperon dominant Villeneuve. Datant de la mi XIe S., Santa Maria Assunta, a été le siège de la paroisse jusqu'en 1782, date de la construction de la nouvelle église N.D.de l'Assomption au centre du village. Des recherches archéologiques ont établi que l'église s'élève sur un site déjà fréquenté à l'époque préhistorique (néolithique -9000/-3300 avant J.C.) mais aussi utilisé par les romains. C'est d'ailleurs un des exemples les plus anciens d'architecture romane.

   Dans tous ces cimetières une constante. Sur la grande majorité des tombes une photo de la personne décédée est ajoutée à la plaque. Ce qui parait étrange au premier regard est en fait, fort touchant. C'est dans celui de Villeneuve que l'on peut voir le tombeau de famille d'Emile Chanoux (homme politique qui travailla avec Chabod au projet de l'autonomie valdôtaine, dont le 1er conseil se tiendra le 1er janvier 46). 

 La "nouvelle" Notre Dame de l'assomption est très belle. En extérieur, seule la façade est décorée. Côtés et arrière sont bruts. Nous avions déjà remarqué cela lors de notre arrivée par autoroute.

  La "Rampa" ainsi appelée par les veullatsu donne accès à la forteresse. 1817 est gravé dans la paroi à mi-chemin. Ceci laisse supposer sa date de construction. Contrairement aux chemins muletiers que l'on a rencontré en rando, celui-ci est chaotique et avec des nu-pieds la montée est ardue.

  Villeneuve (665m) est dominé par les ruines du Châtel - Argent. Son importance stratégique et militaire remonte au XIIIe S. et son nom vient du fait qu'on y battait la monnaie. Cette grande enceinte renfermait le donjon circulaire, les habitations et la chapelle datant du XIe/XIIe S. Selon les sources historiques "le fortin aurait pris son aspect actuel en 1275 sous l'action de quelques ingénieurs militaires au service du comte Pierre II de Savoie. 

   Les cadrans solaires sont populaires dans les Alpes et l'on en voit de vraiment particuliers comme celui Piazza dell'Assunzione sur la Casa Dupont-Petigat daté de 1875 avec sa table de l'équation du temps.

24 Août 2017 Val d'Aoste

Mais tu fais quoi mon Anton-E ?

Source moderne 2.0

Nous avons fait une sacré découverte. Après wi-fi gratuit en Vallée d'Aoste, 

   de partout, dans les villages, il y a des distributeurs d'eau. Mais pas n'importe quelle eau c'est ce qui est incroyable. On peut choisir entre plate, leviante frizzante (fines bulles) ou frizzante (bulles plus grosses). On connait la différence car la 1ère fois nous en avons pris une de chaque. Thumb up à la 'Leviante" 👍 . Il suffit d'amener ses propres bouteilles et pour 5 centimes d'Euro l'on obtient 1 l. Ils sont forts ces valdôtains ! Amenez le change car la machine ne rend pas la monnaie. 

L'après rando en vallée de Valsavarenche

   Notre rando terminée et la météo nous donnant des averses, nous allons profiter des 2/3 heures devant nous pour visiter un peu ces magnifiques villages.

  Garés à Dégioz, c'est par l'église solidement ancrée que nous commençons. La Madone de la Fontaine, déjà mentionnée dans des textes de la fin du XIIIe S. resta jusqu'en 1673 année où Pietro Filiberto de Roncas la fit reconstruire. Madona del Carmine fut consacrée le 10 juin. 2 siècles plus tard cependant, le manque d'entretien et l'humidité forcèrent à sa destruction. Une nouvelle église fut construite grâce à la générosité du roi Umberto I, assidu de la vallée en raison de sa passion pour la chasse.

    Le campanile qui remonte originellement au XVe S., comprend des morceaux de l'église démolie en 1673. Au cimetière les Dayne, Chabod ou Berthod dominent.

    Tout au long de cette vallée de petits voir minuscules villages sont posés comme des points de peintures sur un tableau sans jamais oublier son église ou sa chapelle. Anton-Emmanuel, partout où il passe trouve un chat qui adore les caresses.

   La vallée est vraiment tournée vers le tourisme et offre le wi-fi gratuit dans la plupart des lieux. Il suffit de faire une inscription et l'on reçoit un code sur son portable. Top comme service ! 

   Introd est plus grand, mais tout aussi calme en ce 24 Août. Quel contraste avec ces tout aussi magnifiques villages que nous offre la Provence mais où il est compliqué de faire des photos sans "étrangers" dessus ! 

   Ce village est devenu célèbre pour avoir été choisit par le pape Jean-Paul II comme résidence estivale. A la limite du parc nationale Gran Paradiso, sont nom latin "Inter aquas" signifie "entre 2 eaux, le torrent Savana et la Doire de Rhèmes. Le Pont Nou, construit avec les pierres locales, surplombe la Dora de 80 m et c'est très impressionnant.

Du pont on part à pied, le tour est rapide, et on monte jusqu'à l'église St Paul

   Derrière le magnifique autel, une toile du peintre Jacques Gnifeta (1695). Mentionnée dès 1176, cette église a aussi 2 autels latéraux remontant au XVIIIe S. Ce que je préfère dans nombre de ces lieux, ce sont les orgues et encore plus les balcons sculptés ou peints d'instruments. Des beautés !

    Introd a son château, datant du XIIe S. reconstruit en 1912-15 au plan presque circulaire avec une tour au centre. Il appartient aux Comtes Carraciolo de Brienza et est géré par la fondation Gd Paradis. La main dans une "fenêtre de pierre" nous a interpellée. Bien étrange !

    Voisinant se trouvent la chapelle del Santo Sudario datant de 1630 et l'ôla, écurie et ferme édifiée probablement au XVe/XVIe S. et restaurée fin XVIIème. C'est l'exemple typique de l'architecture valdôtaine et un modèle pour les gares ferroviaires de la ligne Aoste - Pré St Didier. 

   Le plus petit nous fascine aussi. Ce papillon triangulaire l'Ecaille Chinée ( ou Calimorphe - Euplagia quadripunctaria - Jersy tiger, 42 à 52 mm d'envergure) vole aussi bien de jour que de nuit. Il est plus actif quand il fait chaud et se délecte de plantes odoriférantes type buddleia. Ses ailes antérieures sont noires zébrées de crème alors que les postérieures sont orange vif à rouge avec des points noirs irréguliers qui sont difficiles à voir en vol. Il vole de juin à août/septembre et produit une génération par an. La "papillonne"pond ses oeufs en août à la surface de plantes nourricières et les chenilles éclosent 2 semaines plus tard. Elles hivernent dans la végétation basse, recommencent à manger au printemps et font leur nymphose mi-mai environ. 

Retour sur Valnontey ... fin !

Les derniers 4 km sont relativement plats.

 On a trouvé le caillou à pépé taille XXL. Anton-E est taille XXS 😂😂

C'est exactement comme j'imagine le Canada

   Ce torrent Valnontey donnait envie d'y tremper les pieds... mais 10 secondes. Ce qui était déjà pas mal car l'eau était glaciale. Cela faisait aussi du bien. Une pause délicieuse !

    Sur cet itinéraire-route, très fréquenté par les promeneurs car large (niveau XXfacile), on a traversé le hameau de Vermiana où habitaient autrefois des familles d'agriculteurs. Une partie des bâtiments ont  été remis en état avec leurs beaux toits de lauzes. Du village part l'opération de secours narrée dans le roman de Virgilio Giacchetto "2 nuits dans le parc Grand Paradis".

Un dernier regard sur ce massif du Gran Paradiso, un rocher nous offre son coeur

    Bien contents d'arriver et surtout bien heureux de ces 3 derniers jours. A refaire !

Retour sur Valnontey ... suite ...

    Depuis notre départ, nous "longeons" la montagne, direction l'Herbetet. Arrivés à Pian di Ressello, nous allons débuter la descente.

    D'ailleurs nous sommes partis de 2589 m et 2h15 après sommes encore à 2435 m. La chaine du Grand Paradis, versant oriental, se dresse devant nous majestueuse avec le Ghiacciaio della Tribulazione.

    On se délecte de tout. Un chardon qui nous offre une allure d'artichaut une fois retourné, un papillon de nuit, un oiseau, une fleur solitaire, un argynnis adippe sur un chardon. Tout est beau ! 

    La descente signifie que nous retrouvons les arbres et une végétation plus luxuriante. Le chemin est toujours aussi bon et au 3ème jour de marche, et 15 km à faire, cela fait du bien d'avoir une majorité à la descente 😀

Mais que c'est beau !!!

Retour sur Valnontey

    Après 2 nuits au refuge, c'est la descente vers la vallée. Départ tranquille à 8h33. On a vraiment l'impression d'être seuls et c'est fort appréciable. Pourtant le refuge devait accueillir une soixantaine de personnes la nuit dernière.

Un dernier regard en arrière sur ce magnifique emplacement

et l'on attaque la montée relaxe vers le lac Lauson.

Oh un point d'eau, le lac ne doit pas être bien loin.

   Arrêt photo et appréciation de la clarté de l'eau, nous poursuivons avec un dernier regard sur ce point au milieu du décor. 1/2 h après, ne voyant pas de lac arriver, on se rend compte que ce pitchoune, C'était le Lac Lauson. On nous en a tant vanté la beauté que l'on en a oublié que celle-ci  (la beauté) pouvait être de taille réduite !

   A nouveau des décors variés et des installations quand nécessaire. Même des flèches indiquant la direction en plein milieu d'un passage étroit. Ben oui, on ne va pas virer à 90˚ et sauter dans le vide. Pas de difficultés, mais celui/celle qui n'aime pas le vide alors ce n'est vraiment pas pour lui/elle.

    Comme on aperçoit à plusieurs occasions le "fondo valle" et Valnontey Anton-E a l'idée de regarder si notre voiture est toujours là. Et bien oui. Assez solitaire, c'est la blanche. En fait en arrivant dessus on s'apercevra qu'elle est couverte d'une fine couche de terre/poussière ocre  😕 😄.

   Grandiose, il n'y a pas d'autre mot, grandiose !

     Comme on a passé une zone de pierres, on en a cherché adaptées car Anton-E a voulu faire son Inukshuk. Au regard des classiques cairns, je dois dire que cela en jette ! 

23 Août 2017 à suivre... 

Col del Loson ... et Punta del Tuf - 3393 m

La zone "lunaire" passée et 1 h 45 de marche, la vraie grimpette commence.

    Avant la rocaille pure, encore une zone un peu verte et 2 chamois. Celle-ci semble enceinte ce qui parait un peu tard pour la saison... Elle a du faire un bon gros repas 😅

    20 minutes plus étroits mais rien de bien méchant, nous voici au Col. Les 2 messieurs qui nous ont passé il y a 1/2h ont continué plus haut mais au visu cela semble ardu et nous on fatigue, enfin surtout moi.  Un peu de repos et du temps pour admirer le paysage nous satisfont. En même temps on observe la progression des marcheurs et l'on s'aperçoit que 2 autres sont sur la descente. Une fois arrivés vers nous, youpi ils ne parlent pas français on peut pratiquer notre italien. Un couple de 70 ans passé qui nous conseille fortement de monter jusqu'à la Punta del Tuf car la vue y est grandiose sur le Cervin et le Gran Paradiso, que d'ici on ne voit pas grand chose. Si eux l'on fait et nous le conseillent alors c'est reparti.
   Sur la pierre en plus de la plaque jaune il y en a une autre toute petite avec des montagnes roses signalant la compétition mythique "Tor des géants" (patois valdôtain). Le parcours en chiffres : Se déroule majoritairement entre 2000 et 3300 m. Avec 660 participants maximum, il fait 330 km, 24000 m de dénivelé, traverse 34 villages, passe par 16 vallées, 30 lacs, 25 cols à plus de 2000 m, sous 4 sommets (Mont Rose - 4364m, Cervin - 4478, Grand Combin - 4314m et Mont Blanc - 4810m)
  Départ et arrivée se font à Courmayeur et le meilleur temps à ce jour est de 70 h et 4min. Les coureurs font beaucoup de parties dans le noir à la lampe frontale et il n'est pas rare d'en voir refaire des morceaux de l'itinéraire en randonnée pour savourer la beauté des paysages qu'ils n'ont pu apprécier.

    20 min de bonne grimpette bien raide. Rien de dangereux en fait, juste faire attention car les pierres glissent les unes sur les autres et surtout on fatigue grave. Anton-E parce qu'il se fait ses 3 1/2 marathons par semaine et moi, et bien moi parce que l'on ne se fait plus aussi jeunes 😂. En fait je finie en m'aidant des mains, genoux, de toute partie du corps utile, mais sans ramper tout de même. Cela en valait la peine, merci pour ce conseil chers randonneurs, sans vous on aurait rater quelque chose. Le Cervin se dresse grandiose et le Mont Rose offre sa barre neigeuse.

    A l'opposé du Cervin, dans ce 360° de visuel, nous jouissons d'une belle vue sur le Gran Paradiso enneigé  culminant à 4061m.

   Du coup, les messieurs (un grps et son petit-fils) sont là et nous prennent en photo pour la postérité ! Une fois mise sur l'ordi on a bien rit de réaliser que l'on avait chaque fois la même position.  A part quelques minutes avec la veste, on s'aperçoit qu'il fait bon et, fait incroyable, on peut être en tee-shirt à quasi 3400m ! Nous devons bénéficier d'une excellente période c'est sur.

   Dominant le "plateau lunaire", en redescendant nous apercevons une horde de 16 chamois traversant pour se fondre dans la rocaille. C'est vrai que s'il ne bougeaient pas on ne saurait pas qu'ils y sont. 

   Un nouveau parcours que l'on a adoré. Une fois de retour au refuge, j'ai lavé et étendu mes chaussettes, puis nous nous sommes installés au bar pour une bière et de l'aqua frizzante. 2 transats se sont libérés et nous y avons passé notre après-midi à somnoler, papoter, jouer à PicCross et surtout regarder la nature avec les chamois en fin d'après-midi. Une journée parfaite !

 Parco Nationale del Gran Paradiso 22 Août 2017.