Cotonou Accueil à Sé cuit

Pour la cuisson des poteries, c'est tout une installation, un empilage savant.

  Il y a plus de 300 personnes sur Sé qui vivent de la poterie. La cuisson se fait tous les 5 jours (jour précédent celui du marché). D'où l'importance de se renseigner pour assister à cette journée. Chaque potière connait sa production et la place elle-même... et surtout la reconnait après cuisson !

    Pots, gamelles, couvercles, assiettes, soucoupes tout est bien empilé en laissant un labyrinthe qui permettra d'y mettre le "bois" pour le feu et assurera la circulation de l'air.

Un plus petit tas a été fait de côté pour d'autres poteries toutes similaires.

    Les branches de palmes sont glissées dessous, le feu est démarré et alimenté régulièrement. La cuisson dure environ 1h30. La porterie devient noire. Marcelline nous a expliqué qu'en refroidissant elle allait reprendre une couleur plus proche de la terre. 

   Ces poteries trouées servent d'éclairage avec une bougie ou pour y mettre un anti-moustique tortillon et valent 2000 CFA, le "plein" 2500.  

   Pour nos achats, nous nous sommes arrêtées au bord de la route car sur place la cuisson était encore en cours. CFA 500 l'assiette, 2500 la cocotte. Pour le moment elle cocotte le goudron ma cocotte. Il va falloir que je la trempe une nuit, la caresse d'huile et ensuite si cela sent encore, demander de nouveau à Glaucia qui en utilise au quotidien ... enfin son cuisinier 😄

Cotonou Accueil à Sé

  Après quelques heures tranquilles chez Théo à Possotomé, l'après-midi, nous sommes allées découvrir des potières à Sé. Projet à la base financé par des canadiens, le groupement avec Marcelline à leur tête, est devenu indépendant. Elle nous a accueilli avec grand enthousiasme et gentillesse. D'ailleurs nous nous sommes senties totalement les bienvenues et ce fut un moment très plaisant. 

 Pendant qu'en arrière-plan on assiste à la cuisson des poteries, Marcelline nous explique comment elles sont faites. L'argile récupérée dans les bas-fonds à 5 km de là sert de base. Les femmes creusent sous l'herbe, extraient la terre et la sèchent au soleil pour laisser l'eau s'évaporer, sinon la poterie ne serait pas imperméable. L'argile est broyée, de l'eau ajoutée, ainsi que des tessons de pots écrasés à la pierre et réduits en poudre fine (La Chamotte) pour accroitre la solidité.  Elle y ajoute aussi une "jus" préparé à base de plantes.

   Les jours de marché, les poteries se vendent, s'échangent contre des pots cassés, ou il y a un mix vente et échange. 

   Elle travaille penchée en avant jambes raides que ce soit pour préparer sa terre à poterie ou pour la réalisation de celle-ci. Il faut bien malaxer car s'il y a des bulles alors la poterie éclatera. Pas de tour, c'est elle qui "tourne autour du pot". Un chiffon mouillé lui permet de lisser les bords, fignoler le travail, mais aussi de former avec le doigt les rayures désirées. 

    Pour l'assiette, son action est tout aussi précise et rapide. En quelques tours de main la voilà prête. Plus qu'à choisir un motif en bois pour imprimer le rebord en le roulant tout du long. L'assiette mettra 2 semaines à sécher avant de pouvoir la cuire. Chaque potière à ses motifs et sa technique.

    Tout le monde est là participant ou regardant. C'est une activité collective, même si chacune fait ses propres poteries. Certaines se spécialisent sur des étapes alors la poterie se fera à plusieurs. Dès 10 ans l'apprentissage démarre et 6 mois suffiront pour déjà bien maitriser le métier. 

Donia et Carine se sont essayées à la réalisation d'une assiette sous l'oeil bienveillant de Marcelline.

Sé, Bénin, 5 février 2019